Existen cambios en la preadolescencia que son comunes tanto a varones como a mujeres:
- Mayor capacidad para hacer amistades.
- Se inician paulatinamente los cambios físicos.
- Irritables y agresivos.
- Preocupados por su imagen, la cual no siempre les gusta.
- Transformación biológica que afecta su comportamiento externo.
Uno de los rasgos más frecuentes es la búsqueda de autonomía, lo que implica que intenten ser más independientes frente a sus padres y más cercanos a sus amigos; esto supone que disminuye la comunicación con sus padres y aumenta con sus amigos. Continúa con una gran necesidad de afecto y cariño por parte de sus padres (aunque no lo demuestre). En esta etapa podríamos ver a nuestro hijo como un niño que está empezando a dejar de serlo, y es debido a esto, que en muchas situaciones se comporta como niño, y en otras de la impresión que tuviera mayor madurez. La preadolescencia se caracteriza por los cambios físicos que en ella ocurren, como es la maduración sexual, pues los cambios psicológicos y sociales importantes se presentarán durante la adolescencia.