Los niños dependen física y emocionalmente de sus padres y es probable que con posterioridad al terremoto se sientan más indefensos, más expuestos y vulnerables.

Los principales temores de los niños son:

• Miedo a que el terremoto vuelva a ocurrir
• Miedo a que le pase algo a su familia
• Miedo a ser separado de sus padres
• Miedo a ser abandonado o quedarse solo

¿Cómo apoyar a los niños a superar un terremoto?

• Hablar sobre lo que ha ocurrido: Brindarles información adecuada a la edad que sea realista, pero también tranquilizadora.  Verificar qué es lo que han entendido, y qué es lo que ellos ya saben que ocurre.
• Brindar contención emocional: Normalizar y validar las expresiones de emoción en relación a lo que vivieron. Permitirle expresiones de tristeza por las personas u objetos que pudo haber perdido.
• Mantener unida a la familia:  Evitar enviarlo a otro lugar separado de su familia, asegurándose que siempre esté acompañado por alguien conocido.
• Confortarlo físicamente:  Es muy importante comprender que el niño necesita más cercanía física.  Brindarle más cariño que el de costumbre, y satisfacer todas las  necesidades básicas y comodidades dentro de lo que la situación permita.
• Reasumir las rutinas:  Permite al niño recuperar la sensación de control transmitiendo el mensaje que la vida va regresando a la normalidad.
• Alentar la expresión emocional a través del juego: El juego permite a los niños procesar lo ocurrido y constatar a través de la experiencia que, a pesar de todo, es posible reir y disfrutar.
• Evitar la sobreexposición de las noticias: Es suficiente para él su propia experiencia.
• Trasmitir esperanza

Reacciones en los niños:

Algunas reacciones son normales en los niños en los días posteriores a un terremoto, las que habitualmente son transitorias. La mayoría las superarán con sus propios recursos y la ayuda de familiares y amigos.

• Dependiendo de la edad, además de los temores antes mencionados, podrán tener dificultad en el control de esfínteres, alteración en el apetito, llanto o gritos frecuentes, temor a quedarse solo, realizar mucha o muy poca actividad, confusión, irritabilidad o enojo, conductas agresivas, retraimiento, malestar físico, alteraciones del sueño, problemas de conducta.
• Es recomendable consultar con un profesional para confirmar que los síntomas son adecuados a la edad.

Recuerde que usted también está bajo presión emocional y necesita apoyo para poder brindar contención a sus hijos Este artículo pertenece a ICAS y ha sido publicado con su autorización.

El 16 de abril del 2016, hemos vivido un terremoto, y con él, hemos experimentado muchas sensaciones desoladas y también de solidaridad de todo un país que se movió a apoyar.  Comparto un documento producido por amigos de ICAS ARGENTINA, que he adaptado para nuestros lectores con algunas recomendaciones después de un terremoto.

Terremotos y Tsunamis son fenómenos naturales de gran magnitud que impactan psicológicamente a las personas. Provocan una crisis tanto individual como social por la sensación de falta de control y desprotección que generan.

Estas crisis inesperadas son eventos traumáticos que rompen abruptamente la cotidianidad de personas, instituciones y comunidades.

¿Qué puede experimentar una persona que es víctima de un terremoto?

Un desastre natural, como un terremoto, implica una situación de crisis inesperada, sorpresiva y de gran carga emocional que puede producir en las personas distintos niveles de shock, según cómo lo han vivido.

Produce un impacto psicológico importante, en la gran mayoría de las personas, tanto adultos como niños, que debe ser considerado ya que suele dejar como secuela una serie de reacciones que afectan el estado físico y mental de la persona, y puede observase en el corto o mediano plazo.

¿Son normales estas reacciones?

Frente a una crisis de este tipo, en un primer momento se vive un fuerte impacto emocional, que se caracteriza por confusión, desorganización y no saber cómo actuar.

También puedes esperar emociones como: miedo, rabia, dolor, pena e impotencia, entre otras.

¿Qué síntomas pueden presentarse?

Síntomas específicos que suelen presentarse de manera inmediata a la catástrofe o incluso hasta seis meses después.

• Recordar o revivir reiteradamente el evento. Puedes tener recuerdos o sueños reiterativos y angustiantes de la situación, y también reacciones físicas a situaciones que te recuerdan el evento traumático, como gritar cuando ves que se mueven las cosas por algún motivo, o brincar del asiento ante un ruido parecido al del terremoto, etc.
• Evasión o evitación.
  • Puedes experimentar “insensibilidad” emocional o sentimiento de que nada te importa
  • sentimientos de despreocupación e indiferencia
  • incapacidad para recordar aspectos importantes del trauma
  • aislamiento de las personas
  • lugares u objetos que hacen recordar el evento
  • sensación de un futuro incierto
• Estado de excitación,
  • Puedes tener dificultad para concentrarte
  • una respuesta exagerada a las cosas que causan sobresalto, irritabilidad o ataques de ira
  • dificultad para dormir
• Sentimientos de culpa. En algunos casos, puedes tener sentimientos de culpa acerca del evento.
• Síntomas físicos característicos de ansiedad, estrés y tensión, como:
  • mareo, desmayos, dolor de cabeza o malestar físico general.

¿Cómo podemos manejar mejor el impacto de un terremoto?

• Busca un espacio donde encuentre apoyo.  Toda persona que ha vivido una experiencia traumática necesita un espacio para poder hablar y compartir lo que le pasó.  Busca un grupo de apoyo o conversen entre familia y vecinos.  Habla de tus vivencias y expresa tus emociones, así podrás disminuir la intensidad de emociones tales como la angustia y/o depresión.

• Fortalece tus habilidades y competencias.  En situaciones de crisis las personas pueden sentirse inútiles e incompetentes, y olvidar que en otros momentos de su vida no fueron así, es normal luego de haber vivido un desastre de gran magnitud.  Recuerda tus habilidades y de lo que has sido capaz de lograr hasta hoy.  Ese eres tú, una persona capaz y competente que está atravesando por una crisis.

• Focaliza tus tareas.  Las personas que han vivido una situación de crisis necesitan enfocarse en tareas concretas, es una fórmula práctica para poder tener tranquilidad y focalizar tu energía en salir adelante.  Haz un listado de las necesidades o tareas que hay que realizar, priorízalas y enfócate en una a la vez.

• Transmite la confianza.  Es importante transmitir confianza a los miembros de tu familia, dividirse en las tareas que cada uno puede realizar de acuerdo a su edad y su capacidad, eso los ayudará a formar un equipo y apoyarse los unos a los otros.

• Mantén la Esperanza.  Debes mantener la esperanza, sabiendo que serás capaz de enfrentar y resolver las situaciones que se presentan, por más duras que sean.

• Descansa.  Es característico de las personas que enfrentan una crisis el que se cansen excesivamente o que tengan dificultad para irse a reposar.  Esto los extenúa y es probable que los haga más ineficaces para enfrentar la situación.

Primeras semanas después del terremoto

La semanas y meses posteriores a un terremoto pueden ocurrir muchas réplicas, lo cual es tremendamente difícil por todas las emociones que estamos sintiendo.

¿Cómo restaurar la vida cotidiana?

Es necesario trabajar para restaurar la vida, el hogar y la familia y poner en orden los quehaceres cotidianos. Recuperarse emocionalmente es tan importante como curar las heridas físicas y como la reconstrucción de la casa. Asegúrate de que puedes permanecer en tu casa  porque es segura y no hay peligro o de que se derrumbe durante los temblores secundarios. Si puedes permanecer en tu casa, o volver a ella después de unos días, tendrás muchas tareas para llevar a cabo:

• Gas: Antes de usarlo revisa la manguera de gas, si no está rota o fisurada, para evitar escapes
• Electricidad: Si la electricidad se fue y luego volvió, revisa los daños en tus aparatos y equipos electrónicos
• Si las tuberías de agua se rompieron, busca daños creados por el agua
• Localiza y/o remplaza los documentos importantes que se hayan extraviado, dañado o destruido
• Comunícate con tu agente o compañía de seguros de inmediato (si la tuvieres) para comenzar tu proceso de reclamaciones

¿Qué sucede si debes evacuar tu casa?

Si tu vivienda está en peligro o amenazada por un incendio, es necesario evacuarla. Sin embargo, los albergues pueden estar llenos y en los primeros momentos pueden carecer de los servicios básicos, No salgas de tu casa solo porque no funcionen los servicios básicos, o si tu casa y su contenido han sufrido daños moderados. Si debes evacuar tu casa informa a tus vecinos y contactos dónde vas a estar. Cuando seas evacuado, toma las siguientes cosas si es posible:

• Botiquín de emergencias
• Medicamentos y lentes
• Suministros de agua y alimentos
• Mantas, almohadas y colchonetas de aire o sacos de dormir
• Ropa de cambio y una chaqueta
• Toallas y paños
• Pañales, alimentos y otros suministros para tu bebé
• Algunas fotos de la familia y otros elementos para el ánimo
• Documentos de identificación personal

Retorno al trabajo

El trabajo es un factor importante en la vida de las personas y fundamental para recuperar la sensación de normalidad.

Es importante que el lugar de trabajo facilite espacios de contención a sus empleados y permanezcan atentos a identificar síntomas en los empleados que puedan necesitar ayuda.

Debe tenerse en cuenta que tanto un terremoto, como una réplica, pueden darse en el lugar de trabajo y es necesario elaborar el plan de contingencia y hacer simulacros.

Recomendaciones

• Todas las emociones son válidas y es bueno compartirlas con otros.  Contar lo ocurrido ayuda a elaborar lo vivido, al igual que recibir apoyo y consuelo.
• Acércate a las personas que más quieres, en quienes más confías.
• No trates de solucionar todo al mismo tiempo; busca consejo e información, tómate un tiempo para reflexionar y trata de resolver las dificultades concretas y más urgentes.
• Da un paso cada vez.  No sigas la vida como si nada hubiera ocurrido;  necesitamos darnos un tiempo para recuperar la seguridad, la confianza y la esperanza.

El 25 de mayo 2016 tuve el privilegio de asistir a la Conferencia promovida por la Universidad Casa Grande: “Acompañamiento psicosocial en situaciones de catástrofe, con enfoque en niños” en Guayaquil. Dictada por la Dra. en Psicología Ana María Arón y Mgs. Andrea Machuca, ambas de la Universidad Católica de Chile y del Centro de Estudios y promoción del buen trato: www.Buentrato.cl Luego de lo cual cubrimos su rueda de prensa, un extracto de la cual comparto en el video. https://youtu.be/p5bXIlaz33k  

Recomendaciones para la recuperación psicológica de niños luego de un terremoto

Permanencia en los albergues

• Lograr que los niños estén con un adulto cuidador, que sea de su confianza y que esté seguro
• Dar espacio a los niños, para hablar de lo que pasó
• Permitir espacios de conversación, que jueguen y lean cuentos.

“No se asusten cuando quieran jugar al terremoto” dijeron, y me sorprendió, porque eso mismo sucede en Manabí. Los niños juegan con las vivencias que han tenido, el juego es un aprendizaje para ellos, y un canalizador de su estrés, y una experiencia reciente, por lo tanto que jueguen al terremoto, no debe ser extraño, sin embargo, para los adultos difícil verlos jugar al “terremoto” y usualmente los retan. Nos dejaron su cuento “Cuando la tierra tembló”. Es un muy buen material para trabajar esta experiencia, con ellos. Siguiendo con sus recomendaciones:

• Procurar recuperar la rutina
• Promover espacios a los adultos cuidadores para que estén seguros y bien, ya que ellos trasmiten seguridad a sus hijos
• Procurar que el tiempo que pasen en los albergues no sea muy largo
• Los albergues deben funcionar en formato familia, para que puedan replicar lo más pronto posible su funcionamiento familiar y la “normalidad” dentro de lo que cabe.
• Promoción de espacios libres en los albergues, destinar áreas de juego dentro del albergue, canchas deportivas improvisadas para los adultos también.

En ocasiones sirve delimitar con cinta los espacios y áreas de juego, para que los niños tengan un espacio entre ellos para jugar y distenderse, sin estar siempre entre los adultos. Los niños tienen sus formas de manejar las tensiones, mientras juegan con niños de su edad.

Programas voluntarios en los albergues

Sugieren que los programas sean coordinados, ya que las instituciones se cruzan entre ellas y no se canaliza bien la ayuda, además, es bueno para los afectados, el tener un vínculo estable, esto es, que siempre sean las mismas personas quienes regresen a ayudarlos. No les hace bien que cambien todo el tiempo.

Programas educativos recomendación

Los programas educativos deben readecuarse luego de una catástrofe, ya que existen nuevas prioridades en las cuales enfocarse, sobre todo en los adolescentes 

Después del  terremoto del 16 de abril, estamos viviendo muchas réplicas en el Ecuador, esto es un factor normal, pero difícil de manejar para la población, sobre todo cuando vives cerca al epicentro, donde las réplicas o se sienten más fuertes y con más frecuencia.  Y si habitas en la zona costera, el temor a un tsunami también se encuentra presente. Esto es nuevo para nosotros, somos un país que No tiembla constantemente, por lo tanto, notamos nerviosismo e incertidumbre en todas partes.   Te presentamos algunos consejos de qué hacer en caso de terremoto.

Cambiando el chip

Debemos cambiar nuestros hábitos, y tener presente que por los próximos meses pueden repetirse los temblores y estos pueden ser fuertes, es importante prepararnos, para tener tranquilidad, ya que no podemos vivir en la angustia y la desesperanza, sino aprender a convivir con sismos, como ya lo hacen en otras partes del mundo como Japón, Chile y el estado de California en Estados Unidos. Puede suceder que el evento se dé y no estés con tu familia en ese  momento:

• Conversa con tu familia del tema, que todos sepan qué deben hacer
• Dónde deben ir
• Designen tareas, por ejemplo: Quién irá por los niños a la escuela
• Designar puntos de encuentro familiar (ya que los teléfonos celulares pueden colapsar) y si la catástrofe es mayor, y no pueden comunicarse, o no pueden regresar a casa, todos deben acudir a un punto designado con anterioridad, que sea un área segura a la que tengan acceso, alejado del río o del mar.
• Cuando vayan a un lugar, restaurante, cine, edificio de trámites, iglesia, etc, primero que nada fíjense en las instrucciones de evacuación, y de no poder evacuarlo, encuentren un lugar donde colocarse en caso de que llegue a suceder algo, no tener incertidumbre y saber qué hacer.
• Tener lista la mochila de emergencia.

Planifica con tiempo la evacuación de tu casa, así como se hace en el trabajo o en la escuela, haz simulacros de evacuación para que sepan qué hacer en caso de temblor, a dónde debe dirigirse y cuál es la postura que debe tomar, eso les dará un poco de tranquilidad ya que podrán tener algo de control sobre la situación. En caso de vivir en un lugar del que no puedes salir, planifica y enséñales dónde deben colocarse, busca lugares que no estén cerca de ventanas, aléjate de cosas que puedan caer, no se coloquen sobre la cama, ni debajo de ella, ni debajo de las mesas.  Recuerda, siempre debes colocarte en posición fetal, abrazando tu cabeza, al lado de muebles grandes como la cama. Mira el video de la ONG IAE con tus hijos, es muy didáctico y nos muestran qué hacer.

Kits o Mochilas de emergencias

ICAS ARGENTINA en su Guía para terremotos nos aconseja tener listos, al lado de la puerta de tu casa y en el vehículo, tus kits o mochilas de emergencia, yo creo que también podemos colocar un par extra de zapatos buenos y estables (zapatos deportivos). Un kit de emergencia en casa

• Agua: considera 2 litros por persona al día (incluye botellas chicas que son más fáciles de trasladar)
• Comida: enlatada, barras energéticas y comida desidratada
• Abrelatas manual
• Linternas y baterías
• Radio portátil con baterías adicionales
• Botiquín de primeros auxilios
• Medicamentos y anteojos
• Considera las necesidades de niños, tercera edad y discapacitados (en caso de tenerlos)
• Llaves de repuesto de tu casa y tu auto
• Dinero en efectivo
• Copia de documentos de identificación

Provisiones Adicionales de Supervivencia

• 2 litros adicionales de agua por día
• Velas, encendedores o fósforos
• Una muda de ropa y zapatos para cada miembro de la familia
• Saco de dormir o una frazada para cada miembro de la familia
• Artículos de aseo
• Gel antibacterial para manos
• Papel higiénico
• Utensilios de cocina (2 ollas)
• Bolsas de basura
• Cloro o tabletas para purificar el agua
• Herramientas básicas: martillo, guantes, destornillador, alicate, llave inglesa, cuchillo pequeño
• Parrilla o asador
• Silbato

Kit de emergencia para el auto Si tiene auto prepare un botiquín de supervivencia y déjelo en el auto con los siguientes elementos:

• Comida no perecible
• Agua embotellada
• Frazadas
• Una muda de ropa
• Botiquín de primeros auxilios
• Una pala
• Velas y fósforos
• Extintor
• Bolsas plásticas
• Linternas con baterías
• Herramientas y manguera de hule
• Medicamentos necesarios
• Toallas prehumedecidas
• Mapas
• Copia de documentos
• Señales luminosas