Los niños dependen física y emocionalmente de sus padres y es probable que con posterioridad al terremoto se sientan más indefensos, más expuestos y vulnerables.

Los principales temores de los niños son:

• Miedo a que el terremoto vuelva a ocurrir
• Miedo a que le pase algo a su familia
• Miedo a ser separado de sus padres
• Miedo a ser abandonado o quedarse solo

¿Cómo apoyar a los niños a superar un terremoto?

• Hablar sobre lo que ha ocurrido: Brindarles información adecuada a la edad que sea realista, pero también tranquilizadora.  Verificar qué es lo que han entendido, y qué es lo que ellos ya saben que ocurre.
• Brindar contención emocional: Normalizar y validar las expresiones de emoción en relación a lo que vivieron. Permitirle expresiones de tristeza por las personas u objetos que pudo haber perdido.
• Mantener unida a la familia:  Evitar enviarlo a otro lugar separado de su familia, asegurándose que siempre esté acompañado por alguien conocido.
• Confortarlo físicamente:  Es muy importante comprender que el niño necesita más cercanía física.  Brindarle más cariño que el de costumbre, y satisfacer todas las  necesidades básicas y comodidades dentro de lo que la situación permita.
• Reasumir las rutinas:  Permite al niño recuperar la sensación de control transmitiendo el mensaje que la vida va regresando a la normalidad.
• Alentar la expresión emocional a través del juego: El juego permite a los niños procesar lo ocurrido y constatar a través de la experiencia que, a pesar de todo, es posible reir y disfrutar.
• Evitar la sobreexposición de las noticias: Es suficiente para él su propia experiencia.
• Trasmitir esperanza

Reacciones en los niños:

Algunas reacciones son normales en los niños en los días posteriores a un terremoto, las que habitualmente son transitorias. La mayoría las superarán con sus propios recursos y la ayuda de familiares y amigos.

• Dependiendo de la edad, además de los temores antes mencionados, podrán tener dificultad en el control de esfínteres, alteración en el apetito, llanto o gritos frecuentes, temor a quedarse solo, realizar mucha o muy poca actividad, confusión, irritabilidad o enojo, conductas agresivas, retraimiento, malestar físico, alteraciones del sueño, problemas de conducta.
• Es recomendable consultar con un profesional para confirmar que los síntomas son adecuados a la edad.

Recuerde que usted también está bajo presión emocional y necesita apoyo para poder brindar contención a sus hijos Este artículo pertenece a ICAS y ha sido publicado con su autorización.

El 25 de mayo 2016 tuve el privilegio de asistir a la Conferencia promovida por la Universidad Casa Grande: “Acompañamiento psicosocial en situaciones de catástrofe, con enfoque en niños” en Guayaquil. Dictada por la Dra. en Psicología Ana María Arón y Mgs. Andrea Machuca, ambas de la Universidad Católica de Chile y del Centro de Estudios y promoción del buen trato: www.Buentrato.cl Luego de lo cual cubrimos su rueda de prensa, un extracto de la cual comparto en el video. https://youtu.be/p5bXIlaz33k  

Recomendaciones para la recuperación psicológica de niños luego de un terremoto

Permanencia en los albergues

• Lograr que los niños estén con un adulto cuidador, que sea de su confianza y que esté seguro
• Dar espacio a los niños, para hablar de lo que pasó
• Permitir espacios de conversación, que jueguen y lean cuentos.

“No se asusten cuando quieran jugar al terremoto” dijeron, y me sorprendió, porque eso mismo sucede en Manabí. Los niños juegan con las vivencias que han tenido, el juego es un aprendizaje para ellos, y un canalizador de su estrés, y una experiencia reciente, por lo tanto que jueguen al terremoto, no debe ser extraño, sin embargo, para los adultos difícil verlos jugar al “terremoto” y usualmente los retan. Nos dejaron su cuento “Cuando la tierra tembló”. Es un muy buen material para trabajar esta experiencia, con ellos. Siguiendo con sus recomendaciones:

• Procurar recuperar la rutina
• Promover espacios a los adultos cuidadores para que estén seguros y bien, ya que ellos trasmiten seguridad a sus hijos
• Procurar que el tiempo que pasen en los albergues no sea muy largo
• Los albergues deben funcionar en formato familia, para que puedan replicar lo más pronto posible su funcionamiento familiar y la “normalidad” dentro de lo que cabe.
• Promoción de espacios libres en los albergues, destinar áreas de juego dentro del albergue, canchas deportivas improvisadas para los adultos también.

En ocasiones sirve delimitar con cinta los espacios y áreas de juego, para que los niños tengan un espacio entre ellos para jugar y distenderse, sin estar siempre entre los adultos. Los niños tienen sus formas de manejar las tensiones, mientras juegan con niños de su edad.

Programas voluntarios en los albergues

Sugieren que los programas sean coordinados, ya que las instituciones se cruzan entre ellas y no se canaliza bien la ayuda, además, es bueno para los afectados, el tener un vínculo estable, esto es, que siempre sean las mismas personas quienes regresen a ayudarlos. No les hace bien que cambien todo el tiempo.

Programas educativos recomendación

Los programas educativos deben readecuarse luego de una catástrofe, ya que existen nuevas prioridades en las cuales enfocarse, sobre todo en los adolescentes