Desde la pre-adolescencia los chicos giran de la familia hacia los amigos, teniendo éstos un lugar preponderante en sus vidas, lo que se intensifica en la adolescencia.

El grupo de amigos es importante porque le da al joven un espacio entre iguales en donde fortalece su identidad entre chicos que comparten los mismos intereses y valores. En el grupo de amigos los chicos se sienten cómodos, pues son más las afinidades con sus amigos, que las diferencias.

¿Qué es la presión de grupo?

Es la influencia positiva o negativa que el grupo ejerce sobre un miembro, así pues, para ser aceptado la persona debe comportarse como el grupo espera que lo haga, o como ellos lo hacen.

Es positiva cuando la influencia te lleva a actuar de una manera buena en la que tiene un crecimiento personal, como por ejemplo ser solidario con los compañeros que lo necesitan.

Es negativa en el momento en que influye haciendo daño sobre sí mismo o a otros; como fumar, beber alcohol, hacer bullying, sexting, fugarse del colegio, tener relaciones sexuales prematuras, con tal de sentirte parte del grupo, sin atreverse a rechazar estos comportamientos por miedo de quedarse fuera.

¿Porqué ceden los jóvenes a la presión de grupo?

La necesidad de pertenecer a un grupo de iguales en la adolescencia es esencial como parte de su búsqueda de identidad, esta necesidad de ser aceptados por las personas que son importantes para ellos los lleva a tomar decisiones equivocadas y ceder ante la presión, lo que ocurre a los chicos inseguros con baja autoestima. De igual manera existe una dosis normal de curiosidad entre algunos chicos, que aunque tengan una adecuada autoestima deciden arriesgar o tienen una necesidad específica de desafiar a sus padres a través de estos comportamientos.

Así piensan muchos: “¿Qué tiene de malo? ¡Todo el mundo lo hace! Te vas a quedar sin amigos, si no opinas, o haces lo mismo que ellos”.
¿Qué podemos hacer los padres? La mayor prevención para no ceder a la presión grupal negativa es una alta autoestima y una noción clara de los valores, sólo así tendrá la fortaleza personal para decir NO al grupo, sin tener miedo a ser aislado. 

Los invita a ver el vídeo que Joey Salads realizó como parte de un experimento social para investigar ¿qué tan fácil es drogar a una chica?, y lo prueba.

No importa cuántas veces sus padres les dijeron que no hablen con extraños, o que en una discoteca no tomen de un vaso que no hayan visto que sirvan directamente de la botella.

Esto ocurre a la luz del día, donde disminuye el cuidado o están menos a la defensiva, pensando que nada puede pasar. Las chicas se muestran confiadas frente a un desconocido, no dudan de él, ni siquiera les parece posible que algo malo pueda suceder.

Pero es cierto, les pone la droga en el vaso sin que ellas lo noten. Creo que lo mismo le puede pasar a un chico. Los vendedores de drogas lo hacen desde hace mucho para crear más adictos y así conseguir nuevos clientes, y también los violadores, que al drogar a las chicas, tienen acceso fácil a ellas.

Debemos estar conscientes del peligro, sin que esto nos lleve a encerrarnos en casa, simplemente, hacernos cargo de nuestra responsabilidad, dudar de cuanto extraño se acerque, proteger nuestro vaso en todo momento, o tenerlo en la mano. De esta manera proteges tu integridad física y sicológica.

La Dra. Berta Lasheras, Profesora ordinaria de Farmacología en la Universidad de Navarra manifiesta que el alcohol es una de las drogas con mayor poder adictivo, de tal manera que cuando se produce el síndrome de dependencia, aparece el deseo persistente de beber. Ella refiere que hay padres que se sorprenden cuando les llaman desde la sala de emergencia de una clínica u hospital, comunicándoles que su hija o hijo están en coma etílico. “Se tendría que preguntar cuánto dinero manejan nuestros hijos, qué sitios frecuentan, cuántas horas salen, y poner los medios para que no les resulte tan fácil beber”.

En muchas ocasiones son los mismos padres los que propician el consumo de alcohol en sus hijos, dándoles dinero para que compren este producto.

Una investigación realizada por Ana Aznar, con el asesoramiento de Fundación Alcohol y Sociedad nos indica que un estudio realizado por la Universidad de Washington reveló que las personas que consumían normalmente cinco o más bebidas alcohólicas, una detrás de la otra, desde los 13 años, eran más propensas a la hipertensión a la edad de 24 años, que aquellas que no bebían alcohol. Las personas que continúan bebiendo mucho alcohol durante la edad adulta corren el riesgo de dañar órganos tales como el hígado, el corazón o el cerebro. La investigadora señala que el alcohol actúa como irritante celular, y en altas concentraciones causa daño, vertiéndose en la corriente sanguínea y viajando al cerebro, donde interfiere con los aminoácidos del cerebro que actúan como neurotransmisores. El alcohol hace que las células del hígado funcionen pobremente: algunas mueren y se reemplazan con grasa y fibra. Esto es la cirrosis del hígado. También manifiesta que los estudios más recientes muestran que con el tiempo, el alcohol reduce la actividad metabólica del cerebro. Deprime directamente las neuronas del centro respiratorio en el tronco encefálico, reduciendo la toma de oxígeno y haciendo la respiración menos eficiente. Cuando los niveles de oxígeno en la sangre se empobrecen progresivamente, la primera etapa es la euforia. Después llega la sedación, la somnolencia, el sueño, la insensibilidad, el coma y, en ocasiones, la muerte. Como disminuye el sentido de responsabilidad, nos hace más imprudentes y puede elevar la agresividad; la intoxicación es potencialmente una amenaza para la vida, especialmente cuando entra en juego con la testosterona, la hormona masculina de la agresividad. En su investigación refiere que el alcohol es un depresivo, lo que significa que hace más lento el funcionamiento del sistema nervioso central. En realidad, bloquea algunos de los mensajes que intentan llegar al cerebro, alterando las percepciones, las emociones, los movimientos, la vista y el oído de una persona. El alcohol reduce nuestro tiempo de reacción entre un 10% y un 30%. Como recomendaciones especiales indica que hay que explicarles a los hijos cuáles son los lugares del cerebro afectados: la corteza cerebral, el cerebelo y el tronco encefálico, particularmente el centro de la respiración. Que hay efectos colaterales agudos: intoxicación, se disminuye el sentido del oído y el sentido de responsabilidad. Que hay efectos colaterales crónicos: adicción, cirrosis en el hígado, pérdida de memoria, razonamiento poco equilibrado, síndrome de Korsakoff, síndrome fetal alcohólico. Que hay efectos irreversibles: daños permanentes en la capacidad de aprendizaje y la memoria, ya que las neuronas que se destruyen en el hipocampo no se reemplazarán jamás. Además el 8% de las personas que beben alcohol desarrollan algún tipo de problema, y cada una de esas víctimas afectará en alguna medida al menos a otras seis personas. Definitivamente, beber alcohol no es un juego. En muchas ocasiones son los mismos padres los que propician el consumo de alcohol en sus hijos, dándoles dinero para que compren este producto. Incluso no les manifiestan a sus hijos que al reverso de la botella siempre hay una indicación del Ministerio de Salud que prohíbe la venta de alcohol a los adolescentes, por el daño que ocasiona a su salud. Sin embargo, el alcohol se vende en tiendas y licoreras, sin ninguna restricción. En las mismas fiestas de graduación, por ejemplo, hay barra libre y se pueden consumir todas las botellas que la chica o el chico soliciten. Gran cantidad del dinero que recogen los organizadores de estas fiestas, se destina para el consumo de alcohol. Por tanto, los padres son los principales responsables de los daños que puedan ocasionarse con sus hijos.

Se tendría que preguntar cuánto dinero manejan nuestros hijos, qué sitios frecuentan, cuántas horas salen, y poner los medios para que no les resulte tan fácil beber.